이재명 당대표, 제20회 지역신문의 날 기념식 축사
□ 일시 : 2023년 6월 29일(목) 오후 3시
□ 장소 : 한국프레스센터 국제회의장
■ 이재명 당대표
김용숙 중앙회장님을 비롯한 각 지역에서 정론직필하고 지역의 정보를 주민들께 전달하기 위해 애쓰시는 지역 언론인 여러분 반갑고 축하드립니다. 저도 한때 지역 언론에 관심도 많이 있었고 지역에서 지방자치 주민운동을 해왔던 사람이어서 지역 언론이 가지는 중요성이 얼마나 큰지 체감하고 있습니다.
우리가 보통 민주주의 사회에서 입법, 사법, 행정에 이어 언론을 제4부라고 부릅니다. 민주주의 체제가 제대로 작동하기 위해서는 주권자들의 정확한 판단이 핵심이고, 정확한 판단을 위해서는 정확한 정보가 있어야 합니다. 정보가 왜곡되면 판단이 왜곡되고, 판단이 왜곡되면 정상적인 민주체제가 작동하지 않는다는 것은 너무나 분명한 사실일 것입니다. 그래서 언론이 가지고 있는 역할과 기능은 민주주의에서 결코 뺄 수 없는 핵심적인 장치라고 할 수 있는데, 여기 계신 여러분들께서 그 어려운 환경 속에서 지역 언론의 창달을 위해 애쓰시는 것에 진심으로 감사하다는 말씀을 드립니다. 그리고 앞으로도 우리 민주주의 체제 유지를 위해서 정확한 정보를 전달하고 정확한 여론을 형성해나가는 그 역할을 결코 등한시하지 않으실 것이라 믿고 또 여러분들에 대한 기대가 크다는 말씀을 다시 한 번 드립니다.
또 한 가지 부탁드리고 싶은 말씀이 있습니다. 정말로 지역 언론 상황이 매우 나빠지고 있습니다. 그 속에서도 여러분들이 앞으로 해주셔야 할 역할은 지역균형발전, 자치와 분권의 발전에 기여하는 것이 아닐까 생각합니다. 지금은 모든 것이 중앙으로 집중됩니다. 권력, 자본, 정보, 심지어 사람까지. 그러다보니까 지방이 소멸되어 간다는 아우성들이 정말 큽니다. 지역 언론이 처한 환경 역시도 중앙집중으로 인해 매우 어려워질 것으로 생각이 됩니다. 그렇기 때문에 우리 대한민국의 균형발전이나 자치분권의 발전을 위해서도 여러분들의 역할, 지역 언론의 역할이 매우 소중하다는 말씀을 드리고 배전의 역할과 노력을 부탁드립니다.
오늘 수상하시는 많은 분들 축하드립니다. 지역 언론이 살고 지역을 중심으로 정보, 자본, 사람들이 모여 순환하면서 모두가 함께 잘사는 세상을 만드는데 큰 역할을 해주시기를 다시 한 번 부탁드립니다. 20주년을 축하드립니다.
2023년 6월 29일
더불어민주당 공보국